Az Európai Unió (EU) szavak és stratégiák szintjén próbálja megállítani a biológiai sokféleség csökkenését, de csak a töredékét biztosítja a célok eléréséhez szükséges forrásoknak a következő hét éves költségvetési ciklusban – írja a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesületre (MME) hivatkozva a greenfo.hu. Az egyesület szerint így alulfinanszírozott marad Európa legsikeresebb környezetvédelmi alapja.

Az egyesület szerint súlyos hiba, hogy pont az a természetvédelmi alap nem kap nagyobb részesedést a teljes uniós költségvetésből, amelynek köszönhetően a legnagyobb sikereket érték el Európában az elmúlt 20 évben. A LIFE programok olyan fajokat mentettek meg a kipusztulástól, mint a spanyol parlagi sas, az azori-szigeteki süvöltő, az ibériai hiúz vagy a magyar rákosi vipera. Ez utóbbi munkára hazánk különösen büszke lehet, mert az EU a „legjobbak legjobbja” díjjal jutalmazta 2009-ben.
A jelenleg is futó – 2007-től 2013-ig tartó – finanszírozási periódusban a LIFE programok 3,2 milliárd euróból gazdálkodhattak. Ebből 2,4 milliárd euró a biodiverzitással és természetvédelemmel, 0,8 milliárd euró pedig a klímaváltozással kapcsolatos projektek finanszírozását biztosította. 2013 és 2020 között az előbbi fejezet 2,3 milliárd, utóbbi 0,95 milliárd eurót kap. Az MME ernyőszervezete a BirdLife Europe szerint ez az összeg nem elég arra, hogy a biodiverzitás megőrzésének 2020-ig kitűzött céljait teljesíteni tudjuk.
Ismeretes, hogy az unió már a 2010-es célokat sem tudta teljesíteni. A LIFE programoknak – beleértve egyes, a Natura 2000 hálózathoz kapcsolódó kiadásokat is – legalább 10 milliárd euróra lenne szükségük a következő hét évben, ami a teljes uniós költségvetés mindössze 1 százalékának felel meg. A Natura 2000 hálózat – amely az uniós természetvédelem sarokköve – fenntartásának éves költsége, az EU saját számítása szerint 6 milliárd euró (42 milliárd a következő 7 évben). Ennek fedezete a LIFE mellett, számos más fejlesztési alapból tevődik össze.
Az egyesület az Európai Bizottság döntését azért is érthetetlennek tartja, mert ha az EU továbbra is tétlenül nézi az élővilág sokszínűségének csökkenését, súlyos árat kell majd fizetnünk a következő évtizedekben. Egyes becslések szerint a pénzben kifejezett veszteség 2050-ig elérheti az 1000 milliárd eurót. A LIFE programok azért is rendkívül fontosak, mert olyan speciális természetvédelmi kiadásokat is finanszíroznak, amelyeket más – például mezőgazdasági, halászati, vagy regionális – alapokból nem.
Magyarországon a LIFE programoknak köszönhetően növekedésnek indult a kék vércse állomány, hasonlóan hazánk emblematikus madaraihoz a túzokhoz és a kerecsensólyomhoz. Sikerült újjáéleszteni többek között a természetbarát gyepkezelési módszereket és rehabilitálni a hortobágyi szikes puszták élővilágát.