Állítólag egyesek megszámolták, hogy egy balinban több mint ezer szálka van, de nyugodtan kijelenthetjük, hogy e kalkuláció nem állja meg a helyét. A balin egyáltalán nem szálkásabb, mint például a sokkal közkedveltebb ponty, és hatalmas előnye, hogy ragadozóhalként – ellentétben a felhizlalt tavi pontyokkal – nem tartalmaz zsírt.

Kár, hogy a balin kereskedelmi forgalomban szinte egyáltalán nem kapható, így ilyen halat többnyire csak az készíthet és fogyaszthat, aki a hazai vizekben „nyakon tudja csípni”. A ragadozó őnként is ismert halfajt a horgászok nagy része gasztronómiai szempontból „lesajnálja”, pedig teljes bizonyossággal kijelenthető, hogy az egyik legfinomabb édesvízi hal.
Az ínyencek zöme a leggyakoribb, 1,5-2,0 kilogrammos példányokat általában egyben megsütve, szalonnával spékelve fogyasztja, de a balin kiváló alapanyagul szolgálhat egyéb halételeknek is. Az igaz, hogy felhasználás szempontjából a sütés a legmegfelelőbb, de e halhoz - megnyúzva és lefilézve – számos fűszer is nagyon jól illik. A már említett, 1,5-2,0 kilogrammos egyedeket teljesen felesleges beirdalni, mert azokban a szálkák már akkorák, hogy evés közben a húsból mindegyiket könnyűszerrel kiválogathatjuk.
Ehhez a halételhez is megnyúzott, lefilézett balinra van szükség. A halakat sózzuk, borsozzuk, mindkét oldalukat finoman bedörzsöljük összemorzsolt (szárított) lestyánnal és zsályával, majd azokat kivajazott-kiolajozott tepsibe fektetjük és a felületükre összevágott zeller leveleket szórunk. Ezután a halakat lassú tűzön (kettes fokozaton) sütőben 30-40 perc alatt megsütjük.
Közben a burgonyát vízben héjastól csaknem készre főzzük, majd meghámozva karikákra vágjuk. Ezt követően a karikákat egy nagyobb, szintén kiolajozott és kivajazott tepsi aljára helyezzük, sózzuk-vegetázzuk, mindegyiket fimnoman bekenjük fokhagymakrémmel, majd ugyancsak megszórjuk lestyánnal és zsályával. A halfiléket a krumpliágyra fektetjük, ráöntjük a hal sütésekor visszamaradt zsiradékot, és az egészet sütőben további 10-15 percig sütjük. A sütés vége előtt 5-6 perccel az ételhez körülbelül egy deciliter világos sört is öntünk.
Közben elkészítjük a mártást is, amelyhez a lilahagymát felaprítjuk, a petrezselymet és a sárgarépát pedig felkarikázzuk. A hagymát vajon és olajon megfuttatjuk, beletesszük a petrezselymet, a sárgarépát és megszórjuk összevágott zellerlevelekkel is. Ezután az egészet sózzuk-borsozzuk és felöntjük körülbelül 3 deciliter világos sörrel, majd további 2-3 deciliter vízzel hígítjuk. Az alapanyagokat fedő alatt készre pároljuk, majd összeturmixoljuk, és – ha szükséges - beállítjuk a massza sűrűségét, sósságát is. A lényeg, hogy végeredményként legalább 0,5 liter mártásunk legyen.
Ha mindennel elkészültünk, a tepsis balint és a mártást külön tálaljuk.
Hozzávalók (négy személyre):
- 1,5-2,0 kilogrammos balinból nyert halfilék
- 10 dekagramm vaj
- 1-2 deciliter olaj
- 2 közepes lilahagyma
- 2-3 sárgarépa
- 2-3 petrezselyemgyökér
- 50-60 dekagramm burgonya
- körülbelül 4 deciliter világos sör
- fokhagymakrém ízlés szerint
- zellerlevél ízlés szerint
- lestyán ízlés szerint
- zsálya ízlés szerint
- bors ízlés szerint
- só, vegeta ízlés szerint